Lundi 19 avril 2021, le président de Social Economy Europe (SEE), Juan Antonio Pedreño, les vice-présidents Jérôme Saddier, Patrizia Bussi et Alain Coheur, ainsi que le directeur de SEE, Víctor Meseguer, ont rencontré le commissaire Nicolas Schmit (Emplois et Droits Sociaux), pour échanger sur le Plan d’Action Européen en faveur de l’Économie Sociale, qui sera publié au quatrième trimestre 2021.
Le président de SEE a commencé sa présentation en remerciant le commissaire Schmit pour les efforts déployés pour soutenir les entreprises et organisations de l’économie sociale depuis sa prise de fonction fin 2019, avec notamment l’annonce du Plan d’Action en faveur de l’Economie Sociale. Par sa lettre d’avril 2020 adressée à tous les ministres du travail de l’UE, le commissaire Schmit entend s’assurer que les entreprises de l’économie sociale puissent accéder aux mesures de soutien au même titre que les autres formes d’entreprises, ainsi qu’à d’autres mesures et politiques clés pour lesquelles SEE est très engagé comme l’instrument européen de soutien visant à atténuer les risques de chômage en situation d’urgence (SURE — Support to mitigate Unemployment Risks in an Emergency), le Pacte pour les compétences et le Plan d’action du Socle Européen des Droits Sociaux, qui ont pour objectifs de créer des emplois de qualité pour tous et encourager le perfectionnement et l’évolution des compétences grâce à des programmes de formation.
En outre, SEE a présenté les principales propositions contenues dans le document politique de SEE intitulé « Co-designing the Action Plan for the Social Economy : for an economy that works for people and the planet« , comprenant 7 domaines d’intervention de l’UE et 51 propositions concrètes.
Le Commissaire Nicolas Schmit a remercié SEE pour ses « excellentes propositions » qui montrent le large et riche réseau d’acteurs de l’économie sociale qu’elle représente. M. Schmit a souligné que dans le contexte actuel de relance, où l’UE et le reste du monde sont également confrontés aux transitions verte, numérique et démographique : « l’économie sociale est, plus que jamais, nécessaire pour assurer une reprise et des transitions justes, en veillant à ce que personne ne soit laissé pour compte ».
Réagissant aux propositions de SEE, le commissaire Schmit a reconnu la nécessité d’un soutien européen ambitieux et constant aux entreprises, organisations et entrepreneurs de l’économie sociale, en tant que moteur essentiel du développement socio-économique de l’Europe : « Je suis d’accord pour dire que le modèle du gouvernement du Québec pour promouvoir l’économie sociale, que je connais et qui a prouvé son succès, est très intéressant et inspirant pour nous ». Le Québec dispose d’un Plan d’action en économie sociale 2020-2025, renouvelé tous les 5 ans et doté d’un budget (de 137 millions de dollars canadiens pour 2020-25), conçu et mis en œuvre en partenariat avec les principaux acteurs de l’économie sociale.
Concernant l’accès aux marchés et une éventuelle réforme de l’article 54 du traité de fonctionnement de l’Union européenne, le commissaire Schmit a déclaré : « L’Europe et le reste du monde ont beaucoup changé au cours des dernières décennies, et je pense qu’il est possible d’adapter la législation pour mieux saisir la diversité des entreprises et des sociétés opérant dans l’UE, y compris les modèles d’entreprises de l’économie sociale ». Il a également ajouté que la Conférence sur l’avenir de l’Europe est le cadre idéal pour discuter de l’avenir des traités et du potentiel des entreprises et organisations de l’économie sociale.
Le commissaire Schmit a également réagi positivement aux propositions visant à améliorer l’accès au financement de l’économie sociale, notamment en établissant un partenariat plus étroit avec les acteurs financiers de l’économie sociale, tels que les banques et les financiers coopératifs et éthiques, les assureurs coopératifs et mutuels, les coopératives de crédit et la communauté de la microfinance, et en mobilisant des fonds européens comme InvestEU.
Il a également convenu de la nécessité d’établir une compréhension commune et inclusive de l’économie sociale en Europe, englobant les différentes traditions, la diversité des formes juridiques, et fournissant aux autorités publiques des conseils et un soutien pour développer des politiques publiques et des cadres juridiques sur l’économie sociale ; et d’explorer davantage l’engagement de l’économie sociale dans le dialogue social. M. Schmit a également souligné l’importance de l’inclusion par le commissaire Thierry Breton de l’économie sociale comme l’un des quatorze écosystèmes industriels pour la relance.
Pour conclure, le commissaire Nicolas Schmit a réaffirmé son soutien pour la promotion de l’économie sociale au niveau mondial par le biais de l’action extérieure de l’UE et de sa politique de partenariats internationaux, en coopération avec la commissaire Jutta Urpilainen, en mettant l’accent sur la promotion de l’économie sociale dans le cadre des relations entre l’UE et l’Afrique, ainsi que dans le voisinage oriental et méridional. Il a également approuvé la nécessité de créer une plateforme européenne en ligne, destinée à soutenir les entreprises et les organisations de l’économie sociale.
A l’issue de cette rencontre, le président de SEE, Juan Antonio Pedreño, a déclaré : « La rencontre avec le commissaire Nicolas Schmit a été très positive. Il connaît parfaitement le potentiel et les besoins de l’économie sociale pour qu’elle continue à se développer en Europe en tant que modèle d’entreprise centré sur les personnes, qui génère du progrès économique et social et apporte des solutions innovantes dirigées par les citoyens pour relever des défis majeurs tels que le changement climatique, le développement local, la pauvreté et l’exclusion et, la transition démographique. Nous saluons également sa volonté de développer le Plan d’Action en faveur de l’Economie sociale en partenariat avec SEE et les autres acteurs de l’économie sociale. Ce n’est que le début du cheminement vers un Plan d’Action Européen en faveur de l’Economie Sociale qui a le potentiel d’encourager massivement l’entrepreneuriat de l’économie sociale, l’innovation sociale et la création d’emplois par toute l’économie sociale : coopératives, mutuelles, associations, fondations, entreprises sociales et autres formes juridiques ».
