Du 4 au 6 juillet, la 9e Conférence internationale de recherche en économie sociale du CIRIEC s’est tenu à Séoul, en Corée du Sud. Organisé par l’Université de Sungkonghoe, avec la collaboration du CIRIEC-International, le congrès a vu la participation de 300 congressistes de 41 pays, qui ont présenté 130 communications sur les enjeux les plus actuels de l’économie sociale et coopérative d’une perspective globale à l’échelle locale ou régional. Le professeur Sang-Youn Lee, de l’Université Sungkonghoe, a dirigé le congrès, avec la présidente de la Commission scientifique internationale du CIRIEC en économie sociale, Marie J. Bouchard (CIRIEC-Canada).
C’est la première fois, en neuf éditions, que la Conférence internationale de recherche en économie sociale du CIRIEC se tient en Asie. Autres Coréens Ilcheong Yi, coordinateur principal de recherche du programme Economies alternatives pour la transformation de l’Institut de recherche des Nations Unies pour le développement social (UNRISD) ; et Hyunsik Eum, directeur de recherche de l’Alliance coopérative internationale (ACI), avec Simel Esim, directeur de l’Unité des coopératives de l’OIT, qui a promu, avec le CIRIEC et d’autres organisations, la première définition globale et officielle de l’économie sociale.
Justement, les récentes résolutions de l’OIT, de l’ONU, mais aussi de l’OCDE, reconnaissant la performance de l’économie sociale dans le développement durable, le travail décent ou la réduction des inégalités, ont fait partie des sujets de célébration et d’analyse au Congrès.
Le premier jour de la Conférence, le 4 juillet, s’est tenu dans la salle de réunion de la librairie de l’Assemblée nationale coréenne. Les interventions de Rie Vejs-Kjeldgaard, directrice du Département des entreprises durables, de la productivité et de la transition juste de l’OIT, qui a précisément valorisé l’obtention d’une définition globale de l’économie sociale, définition qui a été rapidement adoptée par l’ONU dans sa résolution A /77/L.60 ; et la conférence de Katherine Gibson, professeure à l’Université Western Sidney et cofondatrice du Community Economies Collective. De son point de vue anglo-saxon, Gibson a mis en évidence le rôle que peut jouer l’économie sociale dans la construction de modes de vie éthiques, face aux énormes défis actuels, notamment les inégalités et la pauvreté, ou la dégradation de la planète.
22 ateliers de présentation de communication
Parallèlement aux sessions plénières, la Conférence a prévu un total de 22 ateliers parallèles pour présenter des communications, sur des sujets tels que la gouvernance démocratique, la transition éco-sociale, les partenariats entre l’économie sociale et l’économie publique, les cadres juridiques, la numérisation, le genre et l’égalité.
L’importance des statistiques
Le deuxième et le troisième jour de la Conférence se sont déroulés dans les locaux de l’Université Sungkonghoe. Le deuxième jour, la Conférence a consacré une table ronde au problème des statistiques de l’économie sociale, avec la participation de Simel Esim et Hyunsik Eum, ainsi que Gianluca Salvatori (Euricse) et des représentants de la Turquie, du Vietnam, de la Tanzanie et du Costa Rica. Une fois de plus, les efforts déployés par différents pays, pour collecter des statistiques sur l’économie sociale ont été valorisés et la nécessité de créer des statistiques robustes, homogènes et comparables au niveau international a été formulée, ce qui permet de montrer aux différents agents la principales ampleurs et impact du secteur.
Les coopératives et l’économie sociale coréenne
La Conférence a également consacré quelques séances plénières à la réalité coréenne, au cours desquelles la législation coopérative et l’avenir du secteur dans ce pays ont été analysés. Dans une économie qui fait la part belle à la technologie et à l’innovation, avec 4 grands groupes leaders à l’export, et avec Séoul déclarée capitale mondiale des Startups, l’économie sociale et les coopératives s’imposent comme une forme alternative d’entrepreneuriat. Actuellement, les coopératives sont la principale figure commerciale de l’économie sociale, au nombre de plus de 10 000 pour employer 70 000 travailleurs en Corée du Sud.
Dans ce contexte, l’Université Sungkonghoe, hôte de la Conférence, a été la première université coréenne à offrir un diplôme de troisième cycle en gestion coopérative, en 2010, un programme auquel un MBA sur le même sujet a été ajouté en 2016.
Les capacités de transformation sociale de l’économie sociale
La Conférence s’est clôturé le jeudi 6 juillet par un discours d’Ilcheong Yi (UNRISD), dans lequel il a expliqué combien il était définitivement convaincu des capacités de transformation sociale de l’économie sociale et des coopératives. C’était à l’Académie de l’économie sociale et solidaire (OIT) en 2017, qui se tenait également à Séoul. Depuis, l’UNRISD a initié différents grands projets sur l’économie sociale et solidaire, et sa relation avec les ODD, qu’elle a incarnés dans le « Knowledge Hub » de l’UNTFSSE sur l’Economie Sociale et Solidaire et les ODD, dont elle a pris la relève en 2018, ou dans l’Encyclopédie de l’économie sociale, avec 57 entrées écrites par les plus experts du domaine, chacune sur des aspects clés de l’économie sociale.
La Conférence s’est conclu par la remise des Prix de la meilleure communication présentée sur l’économie sociale et les ODD, dont les lauréats ont été Celia Carlier et Aymar Nyenyezi Bisoka (Université de Mons, Belgique), pour son travail « Fabriquer la résilience à travers les coopératives dans le Sud global : le cas du Rwanda post-génocide » ; Sara Landry-Pellerin & Marie J. Bouchard (Université du Québec à Montréal), pour sa communication « Tensions paradoxales dans la mise en œuvre d’une innovation sociale : le cas du projet de mise en commun de Sunny Spoon », et Kwangjin Huh & Sangsun Park (Université Sungkonghoe), pour son ouvrage « A Study sur la dimension qualité des coopératives de consommateurs en Corée ».
La prochain Conférence internationale de recherche en économie sociale du CIRIEC, la 10e, aura lieu en 2025, du 27 au 29 octobre, à Bordeaux, en France.
