Les 26 et 27 septembre, une réunion clé du secteur européen de la finance éthique s’est tenue à Dublin: l’assemblée annuelle et la conférence de la FEBEA (Fédération européenne des banques et financeurs éthiques et alternatifs). Accueillis par «Community Finance Ireland», les membres de la FEBEA se sont réunis pour voter sur l’avenir de l’organisation, mais aussi pour assister à des exposés et à des conférences, dialoguer et débattre, et pour repenser le contexte social et financier dans lequel nous nous trouvons.
Les événements se sont déroulés dans les installations de Croke Park. C’est là que, le 26, les membres de la FEBEA se sont réunis pour l’Assemblée. Sous la devise «Lutter ensemble», la réunion a voulu souligner l’importance de la mise en réseau des entités de la Fédération en Europe. «Le travail en réseau nous rend plus forts et plus résistants, mais il nous rapproche également des communautés», a déclaré Pedro M. Sasia, président de la FEBEA, lors de l’ouverture de la conférence. Les partenariats, l’évolution croissante du secteur et le travail en commun sont importants pour la défense des intérêts, non seulement en Europe, mais aussi dans les pays respectifs. À cet égard, la participation du ministre irlandais des finances, Jack Chambers, et de la commissaire européenne chargée des services financiers, Mairead McGuinness, à l’ouverture de la conférence a donné un coup de pouce au secteur.
Défis et pièges de la croissance collective
La première table ronde a abordé les défis et les difficultés de la mise en réseau. Plusieurs membres de la FEBEA ont expliqué leurs collaborations actuelles avec des secteurs ou des partenaires spécifiques dans leurs régions, et ont montré comment ces alliances renforcent les organisations elles-mêmes. Esther Luna, de Colonya Caixa Pollença, a souligné l’importance de l’implication dans les communautés locales dans lesquelles ils travaillent, en mettant en évidence, à titre d’exemple, les opportunités d’emploi local qu’ils ont créées dans la municipalité de Majorque où ils sont situés. John Vanwynsberghe, de l’entité belge Hefboom, a insisté sur l’importance d’être attentif aux compétences et aux atouts disponibles dans les réseaux eux-mêmes, en définissant des objectifs clairs pour une action commune entre les partenaires. Pour Bogdan Merfea, de l’organisation roumaine AFIN, la définition commune d’objectifs facilite l’un des défis du travail en réseau : aligner des personnes et des organisations ayant des antécédents différents mais un objectif et un champ d’action communs. Enfin, Bernard Horenbeek, de l’organisation française LaNef, a souligné l’importance d’une collaboration continue entre les organisations partenaires, afin de comprendre et de résoudre les besoins mutuels.
La deuxième table ronde a réuni des groupes de développement communautaire de toute l’Irlande. « Le secteur associatif est le ciment de la société dans les moments difficiles. On nous demande souvent d’intervenir lorsque le financement gouvernemental n’a pas la solution », a déclaré Liam Devine, directeur du Clanrye Group. Mary Mullen, de Knockatallon Community Dev CL, a souligné l’importance de la finance sociale et éthique pour financer les projets communautaires, qui découlent des besoins identifiés par les populations locales elles-mêmes. Le rôle clé des bénévoles dans les groupes communautaires a également été abordé.
La finance éthique est un vecteur de changement
Lors de la clôture de l’événement, Dónal Traynor, directeur général de Community Finance Ireland (CFI), a mis l’accent sur la manière dont la finance éthique peut apporter un réel changement dans les communautés locales. « Il est difficile pour les prêteurs traditionnels d’offrir des facilités de crédit au secteur bénévole et communautaire dans toute sa diversité, et de se concentrer sur les avantages de l’investissement en faveur des personnes et des communautés plutôt que sur les résultats et les marges bénéficiaires», a-t-il déclaré.
Daniel Sorrosal, secrétaire général de la FEBEA, a souligné que le mouvement de la finance éthique prenait de l’ampleur dans toute l’Europe, soulignant que le logement et le changement climatique étaient les principaux défis auxquels la finance éthique était actuellement confrontée en Europe. Il a encouragé les personnes présentes à continuer de soutenir et de financer, par le biais d’outils créatifs, les organisations qui contribuent à relever ces défis.
La FEBEA a accueilli deux nouvelles entités en tant que «partenaires». Il s’agit de la Fundació Seira et de Socialni Innovatori. Parallèlement, une rencontre de jeunes a eu lieu (I European Youth Encounter of FEBEA) promue et organisée par le groupe Youth for Fiare et l’espace Relations Associatives de Fiare Banca Etica. Y ont participé des étudiants en finance sociale, la base sociale des jeunes de certaines entités membres et des jeunes travailleurs des membres de la FEBEA. Ce fut un excellent point de départ pour de futurs projets visant à impliquer les jeunes membres du secteur de la finance éthique.
