23 ministros europeos encargados de la economía social se reunieron en París el 17 de febrero para celebrar la primera conferencia ministerial informal sobre este tema, organizada por la Presidencia francesa del Consejo de la Unión Europea. El objetivo fue demostrar la voluntad compartida en el continente de desarrollar la economía social para hacer frente al desafío climático y crear empleos con alto valor añadido social.
Olivia Grégoire, secretaria de Estado del Ministerio de Economía, Finanzas y Recuperación, encargada de la economía social, solidaria y responsable, presidió la conferencia con la participación de Nicolas Schmit, comisario europeo de Empleo y Derechos Sociales.
En Europa, la economía social representa unos 2,8 millones de entidades con diversas formas jurídicas (cooperativas, mutualidades, asociaciones, fundaciones, empresas sociales), 13 millones de trabajadores y el 10% del PIB en algunos países como España, Italia y Francia.
La «Declaración de Luxemburgo sobre la Economía Social» expresó ya en 2015 la necesidad de un marco común para la economía social europea. En este contexto, el ministro italiano de Trabajo y Políticas Sociales, Andrea Orlando, presentó las prioridades de la Presidencia italiana del Comité de Seguimiento para 2022.
La conferencia ministerial fue una oportunidad para que los ministros europeos se felicitaran por la presentación del Plan de Acción para la Economía Social, subrayando su relevancia ante los múltiples retos económicos, climáticos y sociales a los que se enfrenta Europa en la actualidad. También intercambiaron opiniones sobre cómo aplicar el Plan en sus respectivos países.
En la reunión, los ministros acordaron los puntos siguientes:
• Respetar la diversidad de las tradiciones nacionales en el ámbito de la economía social y formular la primera base para una definición común en el Plan de Acción que tenga en cuenta esta diversidad.
• La importancia de dar a conocer la economía social en sus países, y la necesidad de contar con marcos jurídicos nacionales específicos para fortalecer el ecosistema de la economía social, que permita políticas públicas específicas o la creación de sellos o certificaciones.
• La necesidad de asegurar la financiación de la economía social y de informar mejor a las estructuras de este sector sobre las posibilidades de financiación. Los ministros se congratulan, en particular, de la propuesta de la Comisión Europea de crear un portal europeo de la economía social, en el que figurarán todas las políticas y financiaciones públicas dedicadas a este sector, así como de la propuesta de aumentar la oferta de financiación pública.
• El plan de la Comisión Europea para mapear las diferentes metodologías nacionales para medir el impacto social. Los ministros están dispuestos a cooperar, a intercambiar buenas prácticas. Es importante tener una mayor transparencia sobre el impacto social de las empresas para legitimar las políticas públicas aplicadas a la economía social y desarrollar asociaciones innovadoras con las autoridades locales y las grandes empresas.
Un intercambio fructífero
Según concluye la presidencia francesa de la UE, la conferencia permitió un fructífero intercambio y un trabajo colectivo, que sirve de preparación de los debates sobre una futura recomendación del Consejo para el desarrollo de las condiciones marco de la economía social, en 2023. Entretanto, los ministros han pedido a la Comisión Europea que implique al Grupo de Expertos en Economía Social (GECES) en la aplicación del Plan de Acción y su seguimiento. Los resultados de esta conferencia se presentarán también en el Consejo EPSCO del próximo 14 de marzo.
