Veinte organizaciones europeas han enviado una carta conjunta al Consejo de la Unión Europea y a los Estados miembros para instarles a garantizar que la Agenda Estratégica de la UE 2024-2029 “mantenga altas las ambiciones sociales y de la salud, como requisito previo para lograr una Europa fuerte, dinámica, competitiva y cohesionada”. Entre las organizaciones firmantes están la Asociación Internacional de la Mutualidad (AIM), la Alianza Europea de la Salud Pública, la Asociación Europea de los Cuidados o la Red Europea contra la Pobreza y la Exclusión Social EAPN (ver carta original y todas las organizaciones firmantes).
En dicha carta, los signatarios recuerdan que la pandemia de la COVID-19 resaltó la importancia vital de contar con sistemas de salud y protección social robustos y resilientes. “Los desafíos simultáneos del envejecimiento de la población, el cambio climático, el aumento del costo de vida, la accesibilidad y la asequibilidad de la atención médica solo pueden superarse otorgando a las prioridades de salud y sociales la atención que merecen”, afirma la carta, que añade: “Solo entonces la UE podrá construir una Unión Europea preparada para el futuro, con sistemas de seguridad social y atención médica resilientes y sostenibles que sirvan a la prosperidad económica”.
Construir una Europa climáticamente neutra, verde, justa y social fue un pilar central para la acción de la UE en la Agenda Estratégica anterior (2019-2024). Como destacó el Consejo en su declaración de Oporto, los Pilares Europeos de Derechos Sociales (EPSR) son «un elemento fundamental de la recuperación» y están «en el centro de una economía social de mercado altamente competitiva». Según las 20 organizaciones firmantes, en el contexto actual “abordar las desigualdades sociales y la asequibilidad de la atención médica son cruciales para promover la cohesión y la estabilidad económica. Una economía europea fuerte va de la mano con una Europa social y saludable que funcione para todos”.
Durante la Presidencia española del pasado semestre, el Consejo de la UE se comprometió a «continuar sus esfuerzos para construir un mercado único más cohesionado, impulsado por la innovación y conectado, preservando (…) su dimensión social y su apertura», como se indica en la declaración de Granada. La ambiciosa agenda de la Presidencia belga prevé la perspectiva de la declaración interinstitucional de La Hulpe, destinada a servir como modelo para el trabajo futuro de la política social de la UE. El impulso generado por estas dos presidencias proporcionará un énfasis sólido en salud y aspectos sociales para el próximo mandato de la UE.
La carta concluye: “Creemos que las dimensiones sociales y de salud son de suma importancia y deberían recibir la atención necesaria a nivel de la UE, al igual que lo creen los ciudadanos de la UE, según el barómetro más reciente del Parlamento Europeo. Por lo tanto, solicitamos que se incluyan estas prioridades en la Agenda Estratégica 2024-2029 y que los futuros responsables de la toma de decisiones proporcionen respuestas adecuadas para una Europa social verdaderamente centrada en los ciudadanos y basada en la solidaridad”.
